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艾米依旧是那身装扮：醒目的白色短发，一身便于行动、略带街头风格的休闲装束，看起来有几分时尚感。
但手上沾过血的艾米，已经没有了那种蠢样和茫然。她的眼神变得沉稳，站姿和细微的动作间，透出一种属于“道上人”的警觉和沉淀。
这种变化是内在的。当她和卡尔站在一起时，这种对比就变得尤为鲜明。
卡尔也换上了相对得体的衣服，不再是那套破烂行头，显然牢记着布鲁“别丢脸”的嘱咐。
他身上的衣物确实带着些名牌标志，但款式都有些陈旧过时，面料也显旧，一看就是淘来的二手货。
这小子显然没有把布鲁给他的五百美元，全部挥霍在置办行头上，还知道省着点花。
更重要的是，卡尔的眼神里，依然闪铄着一种有些天真和善良的光芒，与艾米眼中的情绪形成了反差。
只有当他们两人，并排站在自己面前时，布鲁才意识到，艾米在这条路上已经走出了多远，她的改变远比表面上看起来的要深刻得多。
布鲁的目光在刚回来的两人身上扫过，卡尔左脸颊上有一个微微发红的巴掌印，而艾米的白发也有些凌乱，几缕发丝不自然地翘着。
布鲁问道：“那么，在我没看到的时候，你们两个谁赢了？”
他的视线在两人之间移动：“这副模样，一看就是私下里‘交流’过了。”
艾米闻言，抬手理了理头发，脸上没什么表情：“我有枪，他没有。我掏出枪来，他就只能挨揍。”她的语气里带着强势。
布鲁的视线转向卡尔，问题更加直接：“那你呢？如果当时你手里有枪，你敢开枪杀人吗？”
卡尔被这个问题问得一怔，张了张嘴，喉咙里发出一个尤豫的“额”声，眼神闪铄，没能给出肯定的回答。
布鲁点了点头：“我看得出来，卡尔，你骨子里是个善良的人。尽管你迫切地想改变自己的生活、改善家庭的处境，但你本质上不是个能狠下心肠夺人性命的人。”
他顿了顿，语气变得认真：“所以，我仔细想了想。与其硬把你塞进我的世界，逼着你去杀人，那样你迟早会恨我，我也得不到一个真正有用的帮手。不如我给你指另一条路。一条更适合你这种好人的，同样能让你和你家人改变命运的路。”
卡尔茫然地挠了挠自己的头发，困惑地问：“那老大，你要送我去哪里？”
布鲁没有直接回答，而是反问道：“你今年19岁？”
卡尔点点头：“是，刚满19。”
布鲁看着他，抛出了一个完全出乎卡尔意料的提议：“如果我现在送你去读大学，让你拿一个正经的大学学位，你能坚持读下来吗？”
卡尔愣住了，眼睛瞪得老大：“啊？大学？”
布鲁的表情严肃起来：“我在问你一个非常严肃的问题。这是我给你的第二个真正改变命运的机会。第一个机会，是当你接过我名片的那一刻。”
“现在，你需要想清楚，你内心深处想要的，究竟是彻底扭转你和你家人的生活轨迹，还是仅仅满足于赚点快钱，暂时补贴一下家用？”
卡尔脸上的错愕和茫然渐渐褪去，他低下头，认真思考布鲁这个完全出乎意料的提议。
布鲁没有催促，补充道：“我需要的是一个未来能真正帮到我、成为我助力的手下，而不是一个因为被迫做违背本性的事，而最终把我视为杀人凶手的仇人。”
“所以，我把送你去读书，看作一项长期投资。你在大学期间的所有学费、生活费，由我来承担。你需要做的，就是完成学业，拿到那个能改变你命运的学位。”
卡尔猛地抬起头，用力点了点：“为什么不呢？老大！我长这么大，连大学校门朝哪开都不知道！说不定说不定真的比在街上瞎混有意思多了！我愿意去！我干！”
“用四年时间，拿到刑事司法学士学位。毕业后，申请添加nypd，成为纽约警察局的一员。凭借你的学位优势，加之我的资源倾斜，你会接连‘破获’几起大案，履历会非常漂亮，升迁速度会象坐火箭一样。”
卡尔张大了嘴巴，好半天才问道：“额老大，你的意思是我，我也能当上警官？穿着制服，坐在办公室里，还能收点黑钱？手下还能管着一大帮警员当小弟？”
布鲁说道：“当你真正拿到大学文凭，穿上警服的那一刻，你和你整个家庭的命运，将会发生彻底的改变。这是脱离泥潭，踏入一个完全不同世界的第一步。”
卡尔听完布鲁描绘的那条不同的人生道路，眼中闪着兴奋和憧憬的光芒，他用力地点着头：“我愿意去，老大！我们什么时候开始？现在就去那个霍夫斯特拉大学吗？”
布鲁摇了摇头：“不，现在还不是时候。在那之前，有一件更重要、也更适合你当前‘气质’的事情，需要你立刻去完成。”
他上下打量着卡尔：“因为你现在这副模样，头发染得乱七八糟，穿着过时的二手名牌，眼神里还带着点街头混混特有的、让人看了就想揍你的那种劲儿，简直是完美的诱饵。”
“你一定能轻易挑动起那位州议员公子哥的神经，让他失去理智，主动从他那戒备森严的家里冲出来，就为了亲手狠狠揍你一顿。”
卡尔被这转折弄得一愣，脸上的兴奋僵住：“啊？”
他完全没料到，通往大学之路的第一块敲门砖，竟然是去当个专业挨揍的诱饵。